Digitalisering wordt steeds bepalender in ons leven, dat geldt ook in steden en de leefomgeving. Ook in de gemeente Velsen wordt de digitale leefomgeving steeds meer onderdeel van de Fysieke leefomgeving. Voorbeelden hiervan zijn de ANPR-camera's die gebruik maken van kentekenplaat-herkenning, real time sturing binnen de riolering of luchtkwaliteitsmetingen via Hollandse Luchten.
Het gebruik van slimme technologie voor het verhogen van de leefkwaliteit binnen de stedelijke omgeving wordt Smart City genoemd. De stad kan daardoor efficiënter beheerd en bestuurd worden. Toepassingsgebieden en kansen liggen er op het gebied van luchtkwaliteit, mobiliteit en participatie. Dit echter steeds binnen de kaders van privacy. Tegelijkertijd ligt er ook voor de lokale overheid een belangrijke rol om kaders en regels op te stellen voor initiatieven van derden. Hierbij kan gedacht worden aan deelmobiliteit.
Smart City vraagt om samenwerking met zowel het bedrijfsleven als andere overheden. Hierbij ligt de focus op de rol van inwoners van Velsen en de rol van de gemeente als regisseur, facilitator, partner in publiek-private samenwerking en aanbesteder. Het samenspel met inwoners is daarbij een basisvoorwaarde.
Het hebben van voldoende kennis op dit thema is dan ook noodzakelijk om als serieuze samenwerkingspartner te kunnen opereren. Kennis is ook noodzakelijk om te gaan met risico’s zoals de macht van technologiebedrijven, voorspellende algoritmes en ethische en privacy kwesties.
Om het ons niet te laten overkomen en maatschappelijke kansen te benutten is het van belang om een proactieve rol in te nemen in de Smart City ontwikkelingen. In VNG verband neemt Velsen ambtelijk en bestuurlijk deel aan het Smart City overleg.
In 2021 wordt een nieuwe Informatievisie opgesteld, waarin een eerste aanzet tot visie op Smart City Velsen wordt opgenomen. Daar waar dit leidt tot concrete plannen, worden in de eerste bestuursrapportage voorstellen gedaan.